Эту книгу невозможно не заметить на полке — необычно большой альбомный формат, волшебно поблескивающий целлофанированный переплёт, мужественное лицо рыцаря в серебряных доспехах… Три британские сказки (английская — «Юный Роланд» и две шотландские — «Дети короля Эйлпа» и «Рыцарь-эльф»), оформленные известным украинским художником Владиславом Ерко, увлекают в сказочную страну, где густые туманы скрывают от людских глаз тёмные башни замка короля эльфов, где храбрые рыцари на быстрых конях устремляются к подножию обледенелых холмов, где некогда происходили сражения королей и друидов, где можно встретить заколдованную зеленокожую королевну, с тоской вглядывающуюся в поросшие вереском пустоши… Форзацы книги усеяны трилистниками — на каждой странице есть эти тёмно-зелёные листочки. Не забудет читатель: тому, кто носит при себе трилистник, нечего боятся злых чар. Иллюстрации Владислава Ерко поражают, прежде всего, скрупулёзно выписанными деталями. Сказочный мир, созданный художником, тщательно прорисован: на серебряных доспехах рыцаря, помимо изящной чеканки, видны крошечные выбоинки от стрел. Полотна Ерко (как иначе назвать эти осознающие своё великолепие иллюстрации?) имеют перспективу, но его зрение намеренно лишено фокуса: отдалённые фигуры и предметы выписаны так же чётко, как и те, что расположены на переднем плане. Этот сказочный мир придуман от начала и до конца и реален до ощущения холода металла под рукой. Сказка Ерко — красивая, даже слишком красивая, но какая-то неживая, застывшая, словно специально подготовленная для изумлённого рассматривания. Не жизнь, не движение интересует художника, а лишь отдельные прекрасные мгновенья. На его сказку смотришь, как сквозь окуляр огромного микроскопа, под которым — препарированный мир. Думается, совсем не случайно иллюстрирует Ерко «холодные» сказки, будь то знаменитая андерсеновская «Снежная королева» или эти вот британские сказки, в которых «замёрзшие эльфы лежат на земле, словно маленькие сосульки»… Могущественным властелином ощущает себя художник в своём сказочном мире. Каждым взмахом уверенной кисти он словно бы приказывает ему: остановись, мгновенье! И оно послушно замирает. Навсегда.