Издательский Дом Мещерякова вышел на книжный простор совсем недавно. Судя по анонсам, собирается заниматься разнообразной взрослой литературой, но одну чрезвычайно симпатичную детскую книжицу независимое издательство нам уже подарило.

Не раздражайтесь по поводу банальной формулировки. «Научные забавы» и вправду хороший подарок — скромный, но изобретательный и своевременный. 1 января 1890 года автор сборника писал своему сыну: «Дорогой мой маленький Жан! Среди опытов, описанных в этой книге, есть простые затеи, которые будут развлечением для родителей и детей, собравшихся вечером за столом… Наша лаборатория, как ты знаешь, состоит из кухонной утвари, из пробок, спичек и всяких других вещей, которые у нас всегда под рукой. Посвящая тебе сегодня эту книгу, я хочу, чтобы она была для тебя памяткой о счастливых часах, которые мы провели с тобой вместе, пробуя эти опыты и строя приборы, описанные в “Занимательной науке”».

При рождении своём книжка действительно была большой, занимала целых три тома, была популярна в России на рубеже XIX-XX веков, и вот теперь Дом Мещерякова возвращает нам отдельные главы. Большое спасибо.

Можно выключить телевизор и компьютер, налить в миску воды, положить туда несколько спичек и дотронуться в нужном месте кусочком мыла. Спички разбегутся в разные стороны, потому что «мыло приводит их в ужас». Но мы ведь не злодеи какие-нибудь! Дотронемся до воды кусочком сахара и спички «тотчас подбегут поближе», потому что они — «большие лакомки»… Ну и так далее. Двести с лишним страниц милых безделиц, записанных с такой простотой и добротой, что сердце радуется.

В каком году французский художник А.Пойэ сделал свои чёрно-белые рисунки, использованные в книге, мы не знаем, но они трогательно сочетаются с интонацией текста и помогают домашнему настроению. На некоторых страницах вдруг мелькает рука современного редактора: вряд ли в конце XIX века были сильно распространены полиэтиленовые пакеты (с. 16) или электрические фонарики (с. 149). Но это вовсе не грубое вмешательство, а просто техническая помощь читателю. Так что смело берите «2 яичных скорлупы, 2 напёрстка, проволоку, пробку, 2 вилки, булавку, бутылку, монету…» и назло проклятой глобализации начинайте создавать свою собственную, персональную «Реактивную карусель».